Descriptif du poste.

Amoureux de la mer et de ses fruits, le conchyliculteur est le spécialiste de l’élevage de coquillages. Les fameux parcs à huitres (ostréiculture) et à moules (mytiliculture) que l’on retrouve sur les côtes françaises viennent immédiatement à l’esprit, mais le conchyliculteur peut aussi :

• se spécialiser dans l’élevage de coquillages communs comme la coque, la palourde, la praire et les pectinidés (coquille Saint Jacques et pétoncle),
• se spécialiser dans l’élevage de coquillages plus rares, comme l’ormeau (halioculture).

La conchyliculture est une profession de plein air, qui s’exerce dans le milieu naturel : en mer (ormeau), sur l’estran (bouchot et parcs à huitre), ou dans les claires. Ce sont donc les cycles saisonniers, de marée et biologiques qui régissent l’activité du conchyliculteur. Hiver comme été, par temps de pluie ou par grand soleil, le conchyliculteur, en véritable fermier de la mer, s’applique à entretenir  » ses champs « , au rythme des étapes particulières qui jalonnent cette activité :

• éclosions en bassin artificiel,
• captage des larves/naissains,
• élevage sur site,
• affinage des produits,
• commercialisation.

Actuellement, la plupart des entreprises de conchyliculture sont des exploitations conchylicoles qui gère la totalité de la production, du captage à la vente. Ce sont traditionnellement des exploitations de petites tailles (un chef d’exploitation et quelques ouvriers conchylicoles). Cependant, certaines entreprises se spécialisent uniquement dans une de ces étapes (exemple : écloserie conchylicole).Métier de passion, la conchyliculture est aussi un métier d’enjeu ! La demande en fruits de mer n’a jamais été aussi forte qu’actuellement. 

Cependant, l’activité est fortement liée au milieu naturel, et donc à sa qualité. Les crises sanitaires (pollution humaine ou naturelle, appauvrissement et détérioration du milieu) ont un impact économique dévastateur sur la profession. Il y a donc, pour le conchyliculteur, un intérêt tout particulier à maîtriser les risques sanitaires, et donc à s’investir dans la protection de l’écosystème qu’il exploite, à mieux comprendre le cycle de vie et les risques naturels qui menacent les espèces qu’il  » cultive « , et à diversifier sa production en exploitant de nouvelles ressources.